Nonostante le diverse difficoltà presenti nella regione del medioriente, causa di emigrazione per centinaia di persone, un dato in controtendenza riguarda quello relativo al numero di cristiani in continua crescita. I dati relativi al 2013 e diffusi la vigilia di Natale dall’Ufficio centrale di statistica israeliano parlano di 161 mila persone, in maggioranza arabe e concentrate in Galilea. Lo stesso servizio governativo aveva contato 158 mila cristiani nel 2012. I palestinesi con passaporto israeliano rappresentano il 79,8 per cento della comunità cristiana. Il rimanente 20 per cento è costituito per lo più da battezzati provenienti dai Paesi dell’ex Unione Sovietica (immigrati negli anni Novanta al seguito di congiunti ebrei con diritto di cittadinanza in Israele in virtù della Legge sul ritorno) e da un più esiguo contingente di cristiani di varie nazionalità. Il 9,5 per cento dei cristiani arabo-palestinesi vive nel distretto di Gerusalemme, mentre l’84 per cento sta nel nord di Israele, e si concentra particolarmente nelle città di Nazaret (che conta 22.400 cristiani) e di Haifa (14.600). I cristiani non arabi sono invece sparsi un po’ ovunque, soprattutto a ridosso delle maggiori città: quasi il 39 per cento abita nell’area di Tel Aviv, mentre il 34,4 per cento vive ad Haifa e dintorni. Il presidente Shimon Peres ha rimarcato che «Israele è da sempre impegnato, e continuerà ad esserlo in futuro, nel garantire la libertà religiosa e di culto» e ha assicurato a tutti l’accesso ai luoghi santi», un messaggio di apertura che non tiene conto però degli ostacoli che incontrano i cristiani palestinesi di Cisgiordania e Gaza se vogliono visitare i luoghi santi situati nel territorio controllato da Israele.
Fonte: Terrasanta.net
